mercredi 1 avril 2015

Notre périple en quelques chiffres


Combien de kilomètres avons-nous fait?

En avion ...                 51960 km
dont                            19460 km pour atteindre Christchurch
                                     2680 km pour aller de Nouvelle Zélande (Auckland) en Australie (Melbourne)
                                   12820 km en Australie (Melbourne - Hobart AR, Sydney - Uluru AR, Brisbane      
                                                    - Perth - Darwin - Cairns - Brisbane)
                                   17010 km pour rentrer en France de Brisbane, via Dubai

En voiture ...               14200 km
dont                              7000 km en Nouvelle Zélande (2 locations)
                                     7200 km en Australie (8 locations)

En bateau ...                   230 km  (Oban - Stewart Island, Picton - Wellington, Mission Beach - Reef Barrier)

Soit au total ...            66300 km

... sans compter les kilomètres pédestres!

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Combien d'hôtes Servas avons-nous visité:         17, dont 10 en Nouvelle Zélande et 7 en Australie
(Un grand merci à tous ceux qui nous ont accueilli! Ces rencontres Servas ont considérablement étoffé le contenu de notre voyage.)

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Dans combien d'hotels avons-nous séjourné:      27

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Dans combien de B&B avons-nous séjourné:       22

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Photos: 14750
dont                                Nouvelle Zélande   7600
                                       Australie               6700
                                       Dubai                      450
le tri est bien difficile!
et probablement 3 heures de vidéo, des heures de montage à prévoir!

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Escale à Crazy Dubai

Emirates, la compagnie aérienne de l'Emirat de Dubai et l'un des principaux opérateurs vers l'Australie et la Nouvelle Zélande, desservant Lyon Saint-Exupéry à partir de Dubai depuis quelques mois, nous avions choisi Emirates plutôt que Qantas, Singapore Airlines ou Etihad.

Quoi de plus naturel donc, de s'arrêter à Dubai pendant une ou deux journées au retour d'Australie, plutôt que de ne s'y arrêter que le temps d'une escale d'une heure, comme à l'aller. L'objectif était clair: comprendre cette cité - état, qui vit depuis quelques décennies un développement sans rapport avec la population historique de l'Emirat de Dubai. 40 000 habitants en 1960, 250 000 en 1980, près de 3 millions aujourd'hui.

L'Emirat lui même occupe une superficie de 4000 km2. En 1960, 3999 de ces km2 étaient un désert sableux. Aujourd'hui, la ville est une bande urbanisée de 40 km de long sur 5 km de large, en bordure du Golfe Persique. A l'est, en bordure de l'Emirat de Sharjah, l'aéroport et la vieille ville. L'ouest, en direction de l'Emirat d'Abu Dhabi, les centrales thermiques, les usines de désalination d'eau et ... le projet du futur aéroport.

La pub actuelle d'Emirates et de Dubai célèbre l'aéroport actuel comme le 1er aéroport international du mooooooonde. Certes, Atlanta Hartsfield et Pékin gèrent un trafic très supérieur en terme de passagers (95 millions pour Atlanta, le premier aéroport du monde) du fait de la massivité des transports domestiques américain et maintenant chinois. Mais Dubai, avec 70 millions de passagers en 2014, a dépassé Londres Heathrow comme 1er aéroport international au monde.

Deux pistes seulement, mais des terminaux colossaux. Et les travaux de construction du futur aéroport modestement baptisé Dubai World Central ont commencé, à l'ouest de l'Emirat. Capacité prévue: 120 millions de passagers annuels, 6 pistes parallèles en exploitation simultanée. Sur une superficie de 140 km2!

Emirates exploite aujourd'hui 60 A 380, soit 40% de la flotte mondiale de cet appareil de 500 à 700 places. Et en a commandé au total 140. Emirates exploite également 130 Boeing 777 (plus 200 en commande), 21 Airbus A330 et 4 A340. C'est sans doute la seule compagnie au monde à ne pas disposer d'un seul appareil 1 couloir! Que des wide-bodies!

Bon, assez parlé d'Emirates et de l'aéroport. Mais l'introduction était nécessaire, car elle permet de comprendre où souhaite aller Dubai en terme de développement.

Compte tenu de sa superficie, Dubai n'a pas beaucoup de pétrole. Et même si le sous-sol de Dubai recèle pas mal de gaz, ce n'est pas l'énergie qui sera le moteur de l'économie de l'Emirat, mais bien clairement les services. Transport, tourisme, finances, ...

Voyons un peu le tourisme, alors. Impossible de compter le nombre d'hotels. Facile, par contre, de les analyser en terme de catégories: si nous avons vu quelques établissements low cost dans la vieille ville (visitée en coup de vent avant notre départ car nous l'avons quittée précipitamment après être restés bloqués 1/2 heure dans un embouteillage), le gros de la troupe est clairement le palace. Pas 5 étoiles. 6 ou 7!

Pour expliquer, un mot sur The Palm, cette fameuse presque-île artificielle en forme de feuille de palmier. Imaginez une avenue monumentale de 4 km de long, bordée des résidences de 10 étages. De part et d'autre de l'avenue, partent les sous-palmes, qui portent les villas de luxe. Quartiers surveillés et impénétrables bien sûr. On imagine que la villa moyenne dépasse quelque peu les 200 m2 (coquille, c'est sans doute 2000 m2 qu'il faut lire). Au bout de l'avenue, un tunnel 2 fois 3 voies mène à l'île-croissant qui entoure The Palm. 5 km de diamètre. Soit la taille de Lyon! Tout le long de ce pourtour, une succession d'une bonne quinzaine de méga-hotels de grand luxe, du Waldorf Astoria au Kempinski. On se demande ce que le Sofitel vient faire là! Les infrastructures sont également présentes, des parallélépipèdes dans le style ottoman, cachant discrètement stations de traitement d'eau et centrales de réfrigération, et de conditionnement d'air.

Burj Al Khalifa. 828 m de haut. Voyez la photo. Plus impressionnant de loin que de près. De loin, on voit les tours avoisinantes, dont on sait qu'elles culminent à la hauteur de l'Empire State. Et l'Aiguille est plus de deux fois plus haute. Mais de près, peu de repères permettent de percevoir la hauteur de l'ouvrage! 300 m ou 1500 m, impossible de se déterminer. Mais planté au bord des Fontaines du Dubai Mall. Un espace d'une grande beauté architecturale. Ah, la géométrie!

Quelques kilomètres plus loin, autre mall monumental (the Mall of the Emirates). Attraction principale: Dubai Ski, une piste artificielle de 80 m de dénivelé. Etonnant de voir ces familles entières s'équiper de lourdes combinaisons avant d'entrer dans le "réfrigérateur". 

Pour finir, un grand merci quand même à Etienne Faisandier, qui nous a ouvert les portes de l'Ibn Battuta Gate, 5 étoiles de Mövenpick à l'ouest de la ville. Gâtés par Rachel, la charmante responsable de l'Executive Lounge, nous y avons passé de très agréables heures et ce fut une superbe base d'exploration de cette cité de fadas (construite longtemps après la mort de Le Corbusier).

Aéroport de Dubai: le Terminal 3


Aéroport de Dubai: la salle de .... quoi au juste? Mais d'une bonne hauteur sous plafond.


The Palm (merci Google Earth): 4 x 5 kms


Sur The Palm, l'hotel de luxe Kempinski


Toujours sur The Palm, une résidence de luxe


Sur le parking de la résidence, quelques voitures négligemment garées


En bord de mer, devant The Palm, l'hotel Burj Al Arab et dans le lointain, le Burj Al Khalifa


Le bord de mer, à l'ouest, est peuplé de centrales thermiques au gaz et d'usines de déssalination


De part et d'autre de l'autoroute Sheikh Fayed, les quartiers de tours se succèdent


Le quartier des Lakes


Les Fontaines du Dubai Mall


Face aux fontaines, le Burj Al Khalifa, 828 de haut


Exemples typiques de l'architecture débridée des tours dubaïotes


Dubai Mall, les cascades


Dubai Mall: les papillons


Dubai Mall: la voiture du client lambda? Peut-être pas quand même!


Mall of the Emirates: la piste de ski



La vieille ville existe, et dissuade le conducteur automobile étranger!



Notre hotel, le Mövenpick Ibn Battuta Gate


Le hall monumental


Notre chambre ...


Le Grand Départ

Lorraine au volant, nous sommes remontés de Byron Bay à Brisbane mardi. Une petite après-midi de repos. Une dernière matinée de visite de la ville, et de courses. Valises. Et longues embrassades avec Lorraine. A 17h00, elle nous conduit à la gare de South Brisbane, où nous prenons le train pour l'aéroport.

Vol Emirates EK 435, Airbus A380, sièges 49 J et K, très à l'avant de l'appareil Quel appareil! 500 tonnes au décollage. Dans un silence assourdissant: on entend à peine les réacteurs dont le grondement est couvert par le bruit de la ventilation! Bravo, messieurs les ingénieurs d'Airbus!

Notre cycliste préférée de Brisbane

  
Touriste et kangourou


Touriste et wallabies


Au revoir, Lorraine, merci pour tout. Nous t'attendons en France!